Είναι ευρέως γνωστό ότι η συμβατική εξωσωματική γονιμοποίηση (In Vitro Fertilisation – IVF) έγκειται στην εναπόθεση σπερματοζωαρίων πλησίον των ωαρίων όπου η γονιμοποίηση λαμβάνει χώρα με την διείσδυση ενός σπερματοζωαρίου σε κάθε ωάριο. Αυτό βέβαια είναι εφικτό σε εκείνες τις περιπτώσεις όπου η ποιότητα του σπέρματος επιτρέπει την χρήση IVF για γονιμοποίηση.

Οι μειωμένες παράμετροι της ποιότητας του σπέρματος όμως καθιστούν την παραπάνω τεχνική απαγορευτική. Στις περιπτώσεις αυτές η χρήση μικρογονιμοποίησης (Intracytoplasmic sperm injection-ICSI) αποτελεί την ενδεικνυόμενη μέθοδο, όπου επιλεκτικά ένα σπερματοζωάριο μεταφέρεται με ειδικούς μικροχειρισμούς (micromanipulations) στο εσωτερικό του ωαρίου αυξάνοντας σημαντικά την πιθανότητα γονιμοποίησης των ωαρίων.

Υπάρχουν όμως περιπτώσεις όπου η τεχνική της μικροχειρουργικής αυτής στα ωάρια (ICSI) δεν επιφέρει τα αναμενόμενα αποτελέσματα όσον αφορά τα ποσοστά γονιμοποίησης ή την αναμενόμενη ποιότητα παραγόμενων εμβρύων. Αυτό στις περισσότερες περιπτώσεις οφείλεται στην αυξημένη αντίσταση που παρουσιάζει το περίβλημα των ωαρίων (Zona Pellucida hardening effect) κατά την διαδικασία της μικρογονιμοποίησης. Η αυξημένη αντίσταση του περιβλήματος των ωαρίων παρατηρείται κυρίως σε προχωρημένες ηλικίες ασθενών (>40 ετών), καθώς επίσης και σε ασθενείς με φτωχή απόκριση στη χρήση γοναδοτροπινών, όπου για την διέγερση των ωοθηκών έχουν χρησιμοποιηθεί υψηλές δόσεις ορμονών.

Η απάντηση στο παραπάνω αδιέξοδο σε αυτές τις περιπτώσεις, είναι η μικρογονιμοποίηση με χρήση Laser (Laser –Assisted ICSI ή LA-ICSI). Σε περιπτώσεις λοιπόν όπου το περίβλημα των ωαρίων παρουσιάζει αυξημένη αντίσταση κατά την μικρογονιμοποίηση, επιβάλλεται η διάνοιξη μιας διόδου 5-6μm στο περίβλημα των ωαρίων με χρήση τεχνολογίας Laser (~1.2 msec irradiation time). Κατόπιν η μικρογονιμοποίηση πραγματοποιείται κατά τα γνωστά διαμέσου όμως της διόδου που έχουμε διανοίξει ώστε να αποφευχθεί η άσκηση πίεσης στο περίβλημα του ωαρίου.

Έγκριτες μελέτες (Abdelmassih et al., 2002) έχουν δείξει ότι η τεχνική LA-ICSI μπορεί να αυξήσει σημαντικά όχι μόνο τα ποσοστά γονιμοποίησης, αλλά και την ποιότητα των παραγόμενων εμβρύων σε συγκεκριμένες ομάδες ασθενών (προχωρημένες ηλικίες >40, φτωχοί απόκριση σε γοναδοτροπίνες), όπου το περίβλημα των ωαρίων παρουσιάζει αυξημένη αντίσταση και η συμβατική μικρογονιμοποίηση δεν αποδίδει τα αναμενόμενα αποτελέσματα.

Η Εμβρυογένεση βρίσκεται στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσει ότι στο εργαστήριό μας μπορεί πλέον να εφαρμοσθεί η παραπάνω τεχνική LA-ICSI. Η τεχνική αυτή θα εφαρμόζεται σε συγκεκριμένες ομάδες ασθενών που ανήκουν στις κατηγορίες που περιγράφηκαν παραπάνω, ή σε ασθενείς με ανεξήγητα χαμηλά ποσοστά γονιμοποίησης κατόπιν μικρογονιμοποίησης σε προηγούμενους κύκλους διέγερσης και προσβλέπει στην βελτίωση όχι μόνον των ποσοστών των γονιμοποιημένων ωαρίων, αλλά και της ποιότητα των παραγόμενων εμβρύων.

Κωνσταντίνος Α. Οικονόμου M.Sc., C.C.e - Κλινικός Εμβρυολόγος - 'Εμβρυογένεσις'