Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ (Καθ Brivanlou στο Πανεπιστήμιο Rockefeller της Νέας Υόρκης) έχουν αναπτύξει μια αξιόλογη νέα τεχνική που επιτρέπει σε ανθρώπινα έμβρυα να αναπτύσσονται στο εργαστήριο, πέρα από το στάδιο της εμφύτευσης.

Μέχρι στιγμής, το έμβρυο έπρεπε να εμφυτευτεί στη μήτρα μέχρι την 7η μέρα για να επιβιώσει, αλλά είναι αδύνατο να δούμε τι συμβαίνει στο εσωτερικό του μητρικού περιβάλλοντος σε αυτό το στάδιο αναφορικά με όλα τα πολύπλοκα κυτταρικά και μοριακά γεγονότα που λαμβάνουν χώρα.

Κυρίως, τα 2/3 των κυήσεων αποτυγχάνουν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, επειδή το έμβρυο δεν εμφυτεύεται σωστά. Μετά τη γονιμοποίηση, ένα ζυγωτό αναπτύσσεται σε βλαστοκύστη με δύο κυτταρικές ενώσεις: το τροφοεκτώδερμα και την εσωτερική κυτταρική μάζα. Εντός του αναπαραγωγικού συστήματος, η βλαστοκύστη οδηγείται προς τη σάλπιγγα και αρχίζει να εμφυτεύεται εντός της μήτρας γύρω στην 7η μέρα. Ελάχιστα στοιχεία σχετκά με το παράθυρο εμφύτευσης είναι γνωστά. Υπάρχουν κάποιες σποραδικές μελέτες που συσχετίζουν τα παράθυρα εμφύτευσης με ορμόνες, κυτταρικούς παράγοντες αλλά και ανοσολογικούς.

Η εξερεύνηση της διαδικασίας εμφύτευσης είναι επίσης μείζονος σημασίας, δεδομένου ότι από αυτό το στάδιο και μετά το έμβρυο αρχίζει πραγματικά να παίρνει μορφή και σε αυτό το στάδιο μπορούν να αναπτυχθούν πολλές αναπτυξιακές ανωμαλίες.

Αυτή η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Nature και Nature all Biology, δείχνει ότι αμέσως μετά την εμφύτευση, το μητρικό στρώμα των κυττάρων του ενδομητρίου αναδιοργανώνεται με νέο σχηματισμό.

Αυτή η διαδικασία αναδιοργάνωσης, που συμβαίνει μέσω αλληλεπιδράσεων των κυττάρων και όχι μέσω προγραμματισμένου κυτταρικού θανάτου όπως πίστευαν παλαιότερα, ήταν παρόμοια με την παρατηρούμενη στα έμβρυα ποντικιών αλλά με σημαντικές διαφορές όσον αφορά τα γονίδια που εκφράζονται και τη δομή.

Αναμφίβολα, αυτή η τεχνική, από τη μία πλευρά, υπόσχεται νέες γνώσεις με στόχο τη βελτίωση των πιθανοτήτων επιτυχίας της εξωσωματικής γονιμοποίησης προσδιορίζοντας τα αίτια των αποβολών και της υπογονιμότητας. Θα βοηθήσει επίσης στην ορθολογική σχεδίαση των πρωτοκόλλων διαφοροποιήσης των ανθρώπινων εμβρυογενών βλαστικών κυττάρων σε ειδικούς τύπους κυττάρων για την αναδιαμόρφωση των ασθενειών και όλων των θεραπειών υποκατάστασης.

Ωστόσο, από την άλλη πλευρά, η δυνατότητα να αναπτυχθεί ένα ανθρώπινο έμβρυο in vitro για 13 ημέρες εγείρει ηθικά ζητήματα και ζητήματα πολιτικής. Στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε τουλάχιστον 12 άλλες χώρες πειράματα σε ανθρώπινα έμβρυα ηλικίας άνω των 14 ημερών δεν επιτρέπονται. Ωστόσο, το Δεκέμβριο του περασμένου έτους μια νέα πρόταση για επέκταση του ορίου των 14 ημερών υποβλήθηκε στη Βουλή της Κοινής Επιτροπής Επιστήμης και Τεχνολογίας στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Source: Bionews (9 Μαϊου 2010) (16 Μαϊου 2016)

The Guardian

Παρασκευή Σίση Bsc, PhD

Senior Clinical Embryologist

Εμβρυογένεση